作者：DIGITIMES陈端武
UPS无人机机队已获联邦航空管理局(FAA)批准运行，能比地面车辆更快地将包裹运送到顾客家中。而据加拿大Renfrew郡与InDro Robotics、Cradlepoint、Ericsson等无人机公司合作的测试，用无人机运送除颤器平均能比救护车快7分钟抵达现场，可望挽救更多心脏骤停的病患。
UPS在新闻稿中表示，Flight Forward将开始扩大其在美国各地医院和医疗机构的送货服务。Flight Forward目前使用航程20公里、酬载2.26公斤的Matternet无人机输送对温度敏感的血液和其他医疗物品。
UPS于7月启动了Flight Forward。该公司根据Part 107认证一直在运行多个非商业性无人机送货先导计划，重点是医疗物资交付。该认证将无人机操作限制为白天飞行，在操作员的视野内以及在无人居住的地区。目前UPS旗下无人机送货公司Flight Forward已于10月1日通过FAA Part 135认证，成为合法空运承运及营运商。Part 135认证免除了这些限制，让Flight Forward无人机能在夜间飞行，并允许Flight Forward开始商业交付。
UPS还打算将其交付的商品范围扩大到特种商品和消费品，并与制造商的合作推出新型无人机。为管理无人机交付量的增加和Flight Forward网络的扩展，UPS计划建立集中营运控制中心，并推出检测和防撞免技术来验证无人机安全性，并管理多次交付同时飞行。
另一方面，加拿大Renfrew郡的测试发现，无人机平均比救护车提前7分钟到达。有些目标位置在农村，因此在长距离行驶时救护车要花更久时间。
这些无人机是操作员视线范围之外飞行，操作员借4G LTE网络与无人机持续联系。由于可同时传输音讯和视讯，因此远距护理人员将能指导现场人员如何操作除颤器并为受灾人员提供协助。这项测试仍在进行中，Renfrew郡将审查结果，确认是否愿在实际医疗活动中测试这类无人机。
