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5G全球争霸正酣,运营商的痛点在哪里?

前 言

今年的中美之间的科技追逐战,最终演变为华为在5G市场以一己之力对抗美国在技术、市场与网络安全领域的全面围堵,值得钦佩。

但5G“争霸”难,“平天下”更难。

5G商用,才是争霸的地面战场,也是胜败的关键。不仅华为,高通,三星等网络厂商全面开火,通讯运营商,手机巨头也不断调兵遣将。

但任何新品进入千家万户前,市场总会问及几个拷问灵魂的问题,就像每个消费者在试驾汽车时,一定会考虑的那几个问题一样。

比如,提速与油耗。

谁都不想购买一辆提速慢的汽车。有些购车顾问,会告诉消费者,这是因为“小车拉大炮”,而建议你购买更大排量的汽车,让消费者被动接受高油耗。

可任何人都知道,购车顾问撒了谎,低油耗也能买来提速快的汽车。而最终让消费者掏腰包的,正是在提速与油耗之间的性价比。

当下推广5G的运营商们心里,仿佛与代理了性能并不优良的新车一样。当网络提速后的获得感不高,但运营成本堪比烧钱时,面对4G强有力的生存能力,以及未来6G带来的模式革命,5G市场的灵魂拷问,首先会从自己开始。

而从爱国开始走向生活的5G,落差到底有多大呢?

惊人!16倍电费

今年,全国11个城市将有数万个5G基站投建,华为、OPPO、vivo、三星等5G手机也已相继在国庆档之前入场布展,备战销售高峰。

但绝大多数5G基站都不会立刻打开,呼应这场5G商用盛宴,原因是烧钱。

就在5G在全国商用前夕,业内人士在7月底进行了一场内部讨论会,并公布了运营商级5G使用的最大成本——用电量过高。

从上表能够看出,在4G网络中,100%负载下中兴5G基站的AAU/BRU功耗约为1127.28W,BRU功耗为293.012W,华为的则是1175.4W以及325.8W,都比4G基站的289.68W、175.68W高出很多。

从整体功耗来说,中兴5G基站在100%功耗下是3674.85W,华为也达到了3852.5W,而中兴4G基站只有1044.72W,5G基站功耗约为4G的3.5倍,在其他负载下5G功耗也要比4G高得多,平均是4G功耗的3倍左右。

根据运营商的测试结果,5G基站能耗将是4G基站的2.5至4倍,考虑到5G网络覆盖需要的基站数远高于4G才能实现5G传输,未来5G的数量差不多是4G的4倍,这样一来,运营商想要上5G,先要承担12-16倍的电费增长。

如果一个家庭每月用电量是200元,那么16倍就是3600元。

目前国内建设了400多万的4G基站,4G单站电费约为7000元/年,而5G基站保守估计为2.3万/年。那么三大运营商要想运营5G,需要每年支付多少电费,相信大家都能够算出来。恐怕这一数字,将吞没三大运营商当前绝大多数利润空间。可投建5G本身,已经是举债过日子了。

业内人士都懂,5G全球争霸是一回事儿,让5G面对生活,柴米油盐则是另一回事。

甚至,现有的基站配套、乃至整个城市电网也要为5G的高用电量“让路”,要动配电、改市电!

牵一发而动全身,5G商用背后是巨大的成本门槛、资源门槛。

为了解决5G成本过高的问题,既是全球500强企业,三大运营商已开始考虑“抱团取暖”,共享5G基站,通过分担电费来过日子。

最近有两则新闻,印证了上述疑虑与无奈。

一则是今年4月,《中国铁塔携手华为创新低成本方案应对5G“电老虎”》文章,主要内容是:中国铁塔浙江分公司在奥体公园室外站点测试5G时代网络容量将迅速增长,单站点的功耗相比4G将大幅增长,同时大量的末梢站点将会被部署,整个网络的功耗将成倍增长。东方铁塔提出,要降低建设成本,共享是核心。

一则是,今年9月,中国联通正式公告,已与中国电信签署《5G网络共建共享框架合作协议书》,将在全国范围内合作共建5G接入网络,文章除了强调"意义重大"就是谈"省钱建5G"。

作为5G基站的全球领先开发者,华为对高电费的解决方案,不是提供更为节能的5G基站,而是给每一个5G基站配一个“充电宝”,在5G基站空载时给充电宝充电,满载时释放电流,实现省电。

但分析人士指出,“充电宝”在运行过程中,要反复涉及电能——化学能——电能的转化,而每一次能量转化,都会浪费掉很多能量。因此,这种做法不仅无助于降低电费,反而会因为把系统搞得更复杂,增加电费!因此,这只是早期5G组网的权宜之计,并不是通过技术创新实现的节能降耗,只会让部分供应商大赚一笔,而增加的电池成本最终还是让消费者买单。

用电量过高,只是一个表象,它的深层症结在于5G基站技术的不成熟。

工信部通信科技常委副主任、中国电信科技委主任韦乐平在讲话中指出,5G的真正大规模商用则还有一段较长的路要走,韦乐平认为这个时间段将是2021-2027年。目前部署的10万宏基站功耗较高、能力较差,未来可能很快会被淘汰掉,这相当于是要扔掉300多亿的人民币。

当然,兜售5G焦虑论的人会说,等5G成熟了再大规模商用,中国就会失去全球产业创新的先机,失去当前华为争取下来的5G领先优势。

那么,放眼全球的信息通讯产业每次迭代,我们真正该着急的是什么?喝一瓶矿泉水的“速度”与“激情”

如果有一天,有一个人在路上突然拦住你,说要与你同时下载一部电影。请不要惊喜,他不是你前世的情人,只不过想要比一比他5G手机的速度而已。

而比别人快“喝一瓶矿泉水”速度的说法,如今很受欢迎。

但随后的“寂寞”感,或许只有使用者自己知道。

9月20日,中国电信市场部副总经理陆良军在2019中国电信智能终端技术论坛上称,通过调研发现,公司首批5G用户仍在使用4G业务,与预期有落差。

目前中国已经有了第一批5G手机用户,陆良军称,中国电信在近期抽取了部分来自40多座城市的首批5G用户进行调研,得出了一些用户结论。这些用户使用的业务中,前五名依次是应用商店、抖音短视频、爱奇艺、腾讯视频、优酷。

在这方面,我们要批评一下5G手机提供商。

与在全球率先推出第一款5G手机相比,其实我们更应该关注推出第一个5G杀手级应用的手机。

这是两回事儿。

只有后者的普及,才是撬动通讯行业从技术真正进入商业的“康庄大道”,也是5G被市场的认可的关键。

试想,如果没有苹果革命性的设计,相信4G手机的普及仍需时日。在这方面,我们当下只是拿到了5G网络的手机,而没有任何切实的应用可用。

最近,苹果公司CEO库克在苹果秋季新品发布会之后接受媒体采访,首次谈到了新iPhone不支持5G的理由,他认为目前来说5G还是有一点超前。我们研究了市场发现,整个市场里面不管是基础架构了或者是芯片都还没有足够成熟,还不足以推出一个高质量的产品。

在这方面,我们能够看到,华为最新发布的手机,其实只是现有4G手机各项功能的加强版。如果华为已经证明,自身是一家强有力的5G网络设备供应商的话,那么它作为5G终端开发的领导力与革命性开发能力,与苹果相比,还远远不够。

没有成熟的应用场景,第一批5G用户很可能真的会当街比拼喝矿泉水了。

技术的真正价值在于普及与应用。

但运营商害怕的是,应用不足而强推技术。如果技术本身还不成熟,那就更让人害怕了。

而用电成本高、信号穿透力弱是当前5G自身的两大顽疾, 由此带来的用户的海量投诉,是任何运营商都承受不起的。

如果从这一点看,反而是没有急于追随技术脚步,抢推5G手机的厂商,对消费者手中的真金白银,更负责任。

假如一项网络技术真正到了各国你争我赶的高位时,笔者认为,比技术不成熟,商用不足更可怕的,是走错路。

信息通讯行业有一种不成文的规定,叫做“单死双不死”。

从上面这个时间轴看到,图像中1G、3G手机更像是测试版,2G、4G手机才是成熟版。

无论1G还是4G,虽然看似都是网络决定终端,但恰恰又是终端的使用与普及能力,延续了网络技术的“寿命”。由于应用范围与深度的天壤之别,1G、3G更短命,而2G、4G则长寿至今。

这并非某种儿戏之说或者巧合,而是从网络技术发展看,的确2G、4G从技术与商用看,都要比1G、3G成熟而稳定。

那么,5G呢?

9月20日,工业和信息化部部长苗圩谈及5G未来的应用场景时表示,未来5G应用场景的80%会在工业互联网,目前大部分应用4G手机足够了。

也就是说,4G当前仍有着极强的生命力。

而5G也不是网络通讯技术的终点。

5G之后,6G虽然在世界各国仍处于研究过程中,但大方向已经敲定,那就是卫星通讯。

通过卫星覆盖信号,仅使用少量地面基站,解决5G无法覆盖的区域,还同时能够解决当前5G基站覆盖过多,功耗、资源使用过大等难题。

如此看,6G较之5G有某种“模式转移”级别技术革命的色彩,此前如数字通信替代模拟通信,光纤替代铜缆,智能终端替代功能机等,都堪称模式革命。

对此,有报道称,美国的5G已经落后中国了,因此他们干脆绕过5G直接进入6G研发。而真正合理的解释一定不是赌气,而是对技术路线的预判。

结 语

当然,5G,最终还是要来卖的。

如果技术不够成熟,不能轻易糊弄运营商买单,那就联合运营商,忽悠终端的韭菜们。如果终端也没有杀手级应用来支撑,那么就只好整体打包这项技术,找一个下家,挽回一点成本。

最近,任正非先生在一天早上突然有一个大胆的想法,要把5G核心技术整体打包出售。随之舆论又是一片叫好与叹服的声音。

但如果你读完本文,相信对任正非先生售卖5G本身,会有一个更加务实的理解。正如任正非先生售卖5G时同时提到的,6G我们也是领先的。

这不是随随便便说的。或许这也是对本文结论的又一种佐证。

但我相信,在销售iphone4之前,乔布斯一定不会提前夸iphone5更好。

正如某位网友的灵魂之问:既然6G已然领先,那么为何我们不再等几年用6G呢?

文字原创,图片来源于网络

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