银河系的辉光——我们的银河系是从边缘看到的——在美国宇航局凌日外行星探测卫星(TESS)为期一年的观测中产生的新的南方天空镶嵌图中，越过了一片星海。这幅南方全景图由7月18日完成的任务第一年科学行动中拍摄的208幅TESS图像构成，展示了宇宙景观的美丽和TESS相机的覆盖范围。
“对TESS数据的分析一次只关注单个恒星和行星，但我想后退一步，立刻突出一切，真正强调TESS带给我们的整个天空的壮观景象，”美国宇航局博士后项目研究员伊森·克鲁斯(Ethan Kruse)说，他在马里兰州格林贝尔特的美国宇航局戈达德太空飞行中心组装了这幅镶嵌画。
在这一场景中，TESS发现了29颗系外行星，即太阳系以外的世界，超过1000颗候选行星天文学家正在进行调查。
TESS将南方的天空分成13个扇区，用四个摄像机对每个扇区进行了近一个月的成像，这四个摄像机总共携带16个电荷耦合器件(CCd)。值得注意的是，TESS相机每隔30分钟捕捉一整片天空，作为探索太阳系外行星凌日的一部分。从我们的角度来看，当一颗行星从它的主星前面经过时，它的光线会短暂而有规律地变暗。在卫星运行的第一年，它的每个CCd都拍摄了15，347幅30分钟的科学图像。这些图像只是TESS返回的20tb南方天空数据的一部分，相当于流式传输近6000部高清电影。
这幅南方天空的马赛克是由美国宇航局的凌日系外行星探测卫星(TESS)在2019年7月完成的科学运行的第一年拍摄的208幅图像组成的。该任务将南部天空分成13个扇区，每个扇区都由飞船的四个摄像机拍摄了近一个月的图像。在众多可见的著名天体中，有银河系的发光带(左)，我们沿边看到的家乡星系，猎户座星云(上)，新生恒星的摇篮，以及大麦哲伦星云(中)，一个位于大约163，000光年之外的邻近星系。突出的黑线是TESS相机系统中探测器之间的缝隙。
除了它的行星发现，TESS还在我们的太阳系中拍摄了一颗彗星，跟踪了无数被称为超新星的恒星爆炸的进展，甚至捕捉到了被超大质量黑洞撕裂的恒星发出的耀斑。在完成了南方的调查后，TESS转向北方，开始了为期一年的北方天空研究。
TESS是美国宇航局天体物理探测器任务，由麻省理工学院在马萨诸塞州剑桥领导和运营，由位于马里兰州格林贝尔特的美国宇航局戈达德太空飞行中心管理。麻省理工学院卡维利天体物理和空间研究所的乔治·里克博士是这项任务的首席研究员。其他合作伙伴包括位于弗吉尼亚州福尔斯教堂的诺斯罗普·格鲁曼公司；美国宇航局位于加州硅谷的艾姆斯研究中心；马萨诸塞州剑桥的哈佛-史密森尼天体物理中心；麻省理工学院位于马萨诸塞州列克星敦的林肯实验室；巴尔的摩太空望远镜科学研究所。全世界十几所大学、研究所和天文台都参与了这项任务。
横幅图片:TESS南方天空马赛克的细节中，我们银河系的平面在星空中形成弧形。荣誉:美国航天局/麻省理工学院/苔丝和伊森·克鲁斯(USRA)
