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刘慈欣的科幻小说《三体》相信很多朋友都看过，在第三部《死神永生》中，刘慈欣提到了一个叫做“曲率驱动”的概念，根据小说里的描写，当时主人公程心叠了一个小纸船，AA看到后，刮下了一小块肥皂，插在了小纸船的尾部，AA将这个小纸船放在了装满水的浴缸里，奇迹发生了，小纸船竟然自行超前移动，并且抵达了浴缸的另一边。
要知道，浴缸的前提条件是水面静止，丝毫没有任何的波澜，那么，这个放在水中的小纸船，为何会在没有任何外力的作用下移动呢？这就是因为“曲率驱动”，刘慈欣在小说中，用这个小纸船，来比喻宇宙飞船，生动而又形象地表明了，曲率驱动对于宇宙飞船的发射，具有着非常重要的意义和指导作用。
虽然“曲率驱动”这个概念对于我们来说是一个新名词，但是在1994年的时候，就已经有物理学家在现实生活中找到了“曲率驱动”的概念，并且正式对它进行了阐述。墨西哥物理学家阿尔库贝利认为，宇宙的空间存在曲率，并且从来不是平坦的，当曲率越大，宇宙的弧形就越大。
在这里，我们可以将宇宙看作一个密封的肥皂泡，这个肥皂泡虽然局部看来是平坦的，但是它实际的状况，却是弯曲的，这也表明，在宇宙中，曲率无处不在，假设这个时候有一艘宇宙飞船，从宇宙的一个点出发，它通过某种高科技手段，将它后面的一部分弧形空间变得平坦，那么这个飞船理论上就可以通过曲率驱动，去往任何一个想去的地方。
而在另一部著名的科幻电影《星际迷航》中，也曾明确提出过曲率驱动的概念，而科学家们经过多年的研究，也认为人类想要通过曲率驱动来进行时空旅行，或许并没有我们想象的那么困难。只要我们可以将曲率驱动的模式进行合理的改造，同时让它不需太多的能量消耗就可以运行，未来时空旅行，就可以在曲率驱动的帮助下，由科幻变成现实。
NASA方面在进行过曲率驱动的研究后，也承认未来如果借用“曲率驱动”的原理来进行星际旅行和时空穿越，人类的文明很有可能从一级的70%，直接上升到宇宙中最高级的星际文明，这对于人类来说，是非常令人欣喜和值得憧憬的事情。
其实，目前困扰人类最大的问题，就是人类飞行速度太慢了，所以没有办法离开地球，如果人类可以实现光速的20%，那么人类就有可能离开太阳系，不过，想要在星际空间中旅行，也并不是一件容易的事情，毕竟宇宙真的太大了，两个星系之间的距离，即使是光速，最快也需要4-5年的时间，不过，如果我们可以成功实现“曲率驱动”，我们就可以超过光速的10倍，甚至更多，那个时候，我们飞出银河系，或许也只需要几年的时间！
