据外媒CNET报道,目前人类探测器飞掠的最遥远天体"天涯海角"(UltimaThule)有了一个新名称:Arrokoth,在美洲原住民Powhatan/Algonquian语言中意为"天空"。2019年年初,NASA的"新视野号"(NewHorizons)探测器飞掠了这颗异常神秘的天体。
NASA周二宣布,新的名称已经由国际天文学联盟(IAU)批准,该组织负责识别空间天体和特征的名称。在Powhatan部落长老和代表的同意下,"新视野号"团队向IAU提出了这个名称。
Arrokoth此前被昵称为UltimaThule或"2014MU69"。"UltimaThule"是有争议的主题。它指的是一个遥远的神话般的土地,但纳粹政党的前身也曾使用过该术语。而新名称Arrokoth避免了这些负面含义。
"新视野号"探测器于2006年发射升空,并对著名的矮行星冥王星进行了探索,然后更深入地探访了Arrokoth。
"新视野号"团队成员MarcBuie表示:"我们相信,这个古老的天体由两个截然不同的叶瓣状结构融合成一个整体,可能包含有助于我们理解地球生命起源的答案。"