三星的理想是打造一个充满人工智能助理的世界，但他们想要的AI助理并不是我们已经习惯的那种由聊天机器人驱动的AI助理。在近日的新闻发布会上，这家总部位于首尔的公司公布了其子公司星实验室（STAR Labs）开发的Neon项目。这个项目雄心勃勃，旨在为人们提供“沉浸式服务”，“让科幻成为现实”。
Pranav Mistry是一名人机交互研究员，曾任三星电子高级副总裁。他解释说，Neon背后的核心R3软件引擎，设计了用于电影、增强现实体验、网络和移动应用的逼真化身。他在推特上写道:“它们能够自主地创建新的表情、新的动作和新的对话框……完全不同于原始捕获数据，且延迟不到几毫秒。”
Neon的虚拟形象看起来更像视频，而不是电脑生成的角色，这是经过设计的。除了媒体，它们的目的是成为人类的“伙伴和朋友”，在酒店、商店、餐馆等场所充当门房和接待员。也就是说，它们是在严格的隐私保护下设计的，比如未经允许不能共享私人数据。
而且他们也不会像一般的人工智能助理那样啥都能做。STAR Labs在一份与记者分享的常见问题解答中明确指出，Neon化身“并非无所不知”，也不是一个专门用来“询问天气更新”或“播放你最喜欢的音乐”的互联网接口。相反，他们的目的是与人交谈，帮助人们完成“目标导向”任务，或者协助处理一些需要“人类接触”的稍微复杂的事情。
据Mistry称，当今年晚些时候Neon测试版发布时，企业就可以通过授权或订阅Neon-as-a-service。三星的第二个类似组件——Spectra，将负责Neon的智能、学习、情感和记忆——仍在开发中，可能会在今年晚些时候的一个会议上首次亮相。
他在一份声明中说：“我们一直梦想着能够将科幻小说和电影中出现的虚拟生物变成现实，这一次Neon将融入我们的世界，成为让我们通往更美好未来的新纽带。在这个世界里，‘人就是人’、‘机器就是人’。”
值得注意的是，人工智能生成的高保真化身并不是这个星球上最新奇的东西。2018年11月，在中国一年一度的世界互联网大会上，中国国家通讯社新华社首次推出了一款能够全天候阅读头条新闻的数字版主播邱浩——新小浩。初创公司Vue.ai利用人工智能，通过分析服装特征，学习制作真实的姿势、肤色和其他特征，来生成模特的时尚形象。另外，人工智能和机器学习还被用于制作像鲍里斯·约翰逊这样的政治候选人的视频，这些视频导致他们发表了一些自己从未发表过的演讲。
Neon让人想起了Milo项目，一个经典的“情感AI”体验项目，由狮心工作室于2009年开发。Milo的特色是一个人工智能结构，它可以对语音、手势和一些预定义的动作做出响应，并具有一个过程生成系统，该系统不断地更新一个内置的字典，使其能够将对话中的单词与语音表演剪辑进行匹配。
最终，Milo并未见过天日。但从种种迹象来看，三星似乎热衷于在未来几年将Neon背后的技术商业化。时间会证明一切。
